Por Rodolfo Paolantonio*

Una mañana temprano, después del clásico desayuno, por supuesto, me dirigí nuevamente hacia el Malecón con la intención de caminar hacia el puerto, recorriendo los lugares y monumentos de los alrededores.

El famoso Malecón habanero es una amplia avenida de seis carriles y un largo muro que se extiende a lo largo de ocho kilómetros por toda la costa norte de la capital cubana.

Era un hermoso día para dar un paseo cerca del mar, así que comencé mi caminata en el extremo este del Paseo del Prado.

De camino al Faro del Morro, aproveché para tomar un par de fotos clásicas.

En una de ellas, se recorta la figura de una estatua contra la antigua defensa. Es Pierre Le Moyne, un marino, comerciante, militar y explorador canadiense de la época en que Canadá todavía formaba parte de las tres regiones de la Nueva Francia. Falleció en La Habana en 1706. No sé exactamente qué hizo de bueno, pero si su escultura está en Cuba, debe haber hecho algo notable.

Tomé una foto hacia el este, donde se veía el mar y el reflejo del sol con mucha luz, y estaba lleno de embarcaciones de pesca. Continué mi camino.

Me encuentro con la Fuente de Neptuno, un monumento de estilo neoclásico que fue traído desde Italia en 1836. Aparte de su función ornamental, su objetivo principal era abastecer de agua potable a tres barcos al mismo tiempo, por lo que se le colocaron grandes argollas de hierro para los amarres.

La fuente sufrió varios traslados después de perder su función original, hasta que finalmente fue colocada en su posición original. En uno de estos traslados, estuvo ubicada en la Calle de la Pila, y posteriormente recibió el nombre de Neptuno, en referencia a una de las arterias comerciales más importantes de La Habana.

Llego al Castillo de la Real Fuerza de La Habana, una fortaleza militar construida alrededor de 1580. Su principal problema estratégico era su ubicación geográfica, ya que estaba situada muy adentro del canal de entrada de la bahía de La Habana, lo cual no cumplía con el objetivo original de disuadir y proteger la ciudad de los ataques de los enemigos de la corona española. Sin embargo, en el año 1762, la fortificación resistió valientemente el castigo de la artillería inglesa ubicada en la elevación de La Cabaña, y funcionó como uno de los centros organizativos de la defensa de la ciudad durante aquella contienda, junto al Castillo del Morro.

Hoy en día, el Castillo, junto con el sistema de fortificaciones de la ciudad y el casco histórico, es uno de los sitios declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.

Continúo por la Avenida del Puerto, o el Malecón, como prefieran llamarlo, y llego al Convento de San Francisco de Asís, un edificio religioso de arquitectura barroca ubicado en la plaza homónima en La Habana Vieja. Su construcción comenzó en 1548.

La fachada del convento se encuentra en la Calle Oficios y es uno de los lugares más importantes de la ciudad.

A continuación, se encuentra el Museo del Ron Havana Club, un espacio con exhibiciones sobre la historia de la elaboración del ron, una sala de degustación y una tienda de licores.

Continúo mi camino sin entrar, ya que en otros viajes ya he tenido la oportunidad de visitarlo.

Cruzando la calle, justo al lado del conocido restaurante Dos Hermanos, se encuentra la Sacra Catedral Ortodoxa Rusa, un templo declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Fue construida en un terreno que anteriormente albergaba un edificio en ruinas, y se recuperó para dar lugar a la iglesia.

La primera piedra de la catedral fue colocada el 14 de febrero de 2006 y se finalizó en 2008. La construcción fue llevada a cabo por especialistas de la Oficina del Historiador y de Rusia. El estilo de la iglesia es bizantino, con seis llamativas cúpulas coronadas por cruces de oro macizo.

Aunque el sol está empezando a calentar en el Malecón, continúo mi camino después de tomar varias fotos del templo ruso.

Finalmente, me encuentro con la estatua del poeta Nicolás Guillén. En uno de sus aniversarios, se inauguró oficialmente una estatua en la Alameda de Paula en honor al reconocido Poeta Nacional de Cuba, la cual fue realizada por el escultor Enrique Angulo.

La estatua, hecha de bronce en 2015 por Enrique Angulo, representa a Nicolás Guillén a tamaño real, de pie y apoyado en la baranda de la Alameda, contemplando reflexivamente la hermosa Bahía de La Habana, tal como se le pudo ver en más de una ocasión.

Después de tomar las fotos correspondientes, me retiro, ya que el calor aprieta a esa hora, y regreso a mi hospedaje. Hasta la próxima, Aguardiente.

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*Escrito y fotografías del autor. Rodolfo Paolantonio forma parte del Consejo de Redacción de HoraCero, dirige Radio La Maga y conduce el El Arcón, un programa radial temático. Produce los programas El Banquete, Los Recitales de La Maga y Los Libros de la Buena Memoria. También coordina el sitio web El Arconauta. Es responsable de las realizaciones audiovisuales de estos sitios.